Η Ασβαγκάντα είναι εγγενής σε μέρη με άφθονο ήλιο, γι' αυτό θα τη βρείτε στη Μέση Ανατολή, την Ινδία, την Ινδονησία, την Αφρική και τη Μεσόγειο. (Υποστηρίζεται από βοτανικά δεδομένα: Wikipedia) Εδώ και χιλιάδες χρόνια, οι άνθρωποι σε αυτές τις περιοχές τη γνωρίζουν για την ικανότητά της να ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα και να υποστηρίζει το ορμονικό σύστημα. (ορμονικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες: PMCFrontiers)
Εάν επισκεφθείτε έναν γιατρό Αγιουρβέδα, πιθανότατα θα σας συστήσει ασβαγκάντα, ανεξάρτητα από τα συγκεκριμένα προβλήματά σας.
Η ζωή ενός Δυτικού ανθρώπου είναι γεμάτη άγχος που φαίνεται ότι δεν ξέρουμε πλέον πώς να αποφύγουμε. Κατακλυζόμαστε συνεχώς από πληροφορίες και νιώθουμε ότι πρέπει να αντιδρούμε σε αυτές συνεχώς. Ελέγχουμε συνεχώς τα τηλέφωνά μας, φοβούμενοι μήπως χάσουμε κάτι. Αυτή η συνεχής δραστηριότητα αυξάνει την ποσότητα των ορμονών του στρες στο σώμα και αποδυναμώνει τη λειτουργία του παρασυμπαθητικού νευρικού συστήματος. Ως αποτέλεσμα, οι διαδικασίες αναγέννησης, ανάπαυσης και επούλωσης επιβραδύνονται. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το ανοσοποιητικό σύστημα δεν ανταποκρίνεται πλέον αρκετά γρήγορα, αναπτύσσονται φλεγμονώδεις διεργασίες και γερνάμε πιο γρήγορα.
Οι αρχαίοι πολιτισμοί είχαν ήδη ανακαλύψει ότι ορισμένα βότανα μπορούν να βοηθήσουν στην αναγέννηση του ανοσοποιητικού συστήματος και στην πρόληψη της φλεγμονής. Τα ονομάζουμε προσαρμογόνα (PMCMDPI). Βοηθούν τον οργανισμό να προσαρμοστεί πιο εύκολα σε νέες συνθήκες, συμπεριλαμβανομένης της σωματικής, νοητικής και ψυχολογικής καταπόνησης και της ασθένειας.
Οι σημαντικές δραστικές ενώσεις στην ασβαγκάντα είναι τα στεροειδή αλκαλοειδή, οι λακτόνες και οι βιθανολίδες. (PMCFrontiers) Οι πιο ισχυρές είναι οι βιθανολίδες ΒΙΤΑΦΕΡΙΝΗ Α και ΒΙΤΑΦΕΡΙΝΗ Δ. Ωστόσο, για βέλτιστη δράση, απαιτούν τα άλλα συστατικά που περιέχει η ασβαγκάντα, καθώς λειτουργούν σε συνέργεια που είναι πολύ πιο ισχυρή από ό,τι τα κύρια δραστικά συστατικά μόνα τους.
Στην Ινδία, λένε ότι η ασβαγκάντα είναι ο βασιλιάς των φαρμακευτικών βοτάνων, και η σάταβαρι είναι η βασίλισσά τους. Για χιλιάδες χρόνια, έχουν διαπιστώσει ότι η ασβαγκάντα βελτιώνει σημαντικά τη νοητική και σωματική ευεξία. Τη χρησιμοποιούσαν για την εξάντληση και για να βοηθήσουν στην ανάρρωση από ασθένειες. Της αποδίδουν τη μείωση της φλεγμονής, την ανακούφιση από τις κράμπες και την αναζωογονητική δράση. Οι άνθρωποι των ανώτερων τάξεων τη χρησιμοποιούσαν τακτικά για αναγέννηση, για βελτίωση της ζωτικότητας και για προώθηση της μακροζωίας.
Αυτό δεν είναι έκπληξη, καθώς η σύγχρονη επιστήμη καταδεικνύει επίσης τις ευεργετικές επιδράσεις της ασβαγκάντα στην ανησυχία, την υπερκινητικότητα και το στρες, καθώς και στη βελτίωση της μνήμης. (Μια μελέτη σχετικά με αυτό διεξήχθη από τον Dr. Lopresti και τους συνεργάτες του το 2019).
Έρευνες για την ασβαγκάντα έχουν διεξαχθεί και όσον αφορά την επίδρασή της στο σωματικό βάρος σε άτομα που υποβάλλονται σε χρόνιο στρες. An eight-week study Μια μελέτη οκτώ εβδομαδών που διεξήχθη το 2017 από τους Dr. Choudhary, Bhattacharyya και Joshi διαπίστωσε καλά αποτελέσματα όσον αφορά τη μείωση των επιπέδων στρες, της έντονης επιθυμίας για φαγητό και της κορτιζόλης στον ορό. Τα συναισθήματα ευτυχίας, το σωματικό βάρος και ο δείκτης μάζας σώματος βελτιώθηκαν όλα. Και οι 52 συμμετέχοντες ανέχθηκαν καλά τη θεραπεία, χωρίς παρενέργειες.
The STAR study Η μελέτη STAR σε ερασιτέχνες αθλητές έδειξε επίσης βελτιώσεις στη δύναμη του άνω και κάτω μέρους του σώματος, καθώς και στην αντοχή. Η μελέτη διεξήχθη σε διάστημα 12 εβδομάδων με 38 συμμετέχοντες.
Η ευεργετική επίδραση της ασβαγκάντα (ashwagandha) έχει επίσης βρεθεί ότι αυξάνει τη μυϊκή μάζα κατά τη διάρκεια προπόνησης αντοχής.(HealthlineFrontiers) Η έρευνα πραγματοποιήθηκε σε άτομα που δεν είχαν προηγούμενη εμπειρία με αυτόν τον τύπο προπόνησης. Ο πρωταρχικός στόχος ήταν η μυϊκή δύναμη, ενώ οι δευτερεύοντες στόχοι ήταν ο μυϊκός όγκος και η σύσταση του σώματος. Η αποκατάσταση ήταν επίσης ταχύτερη, καθώς οι μετρήσεις της κρεατινικής κινάσης έδειξαν μικρότερη βλάβη προκαλούμενη από την άσκηση. Τα επίπεδα τεστοστερόνης ήταν επίσης αυξημένα και το σωματικό λίπος μειώθηκε. (Wankhede et al., 2015).
Η επίδραση της ασβαγκάντα στη λειτουργία του θυρεοειδούς μελετήθηκε το 2018 από τους Dr. Sharma, Basu, and Singh. Σκοπός της μελέτης ήταν να προσδιοριστεί η ασφάλεια και η επίδραση του εκχυλίσματος ασβαγκάντα σε 50 άτομα με υποκλινικό υποθυρεοειδισμό. Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Η μία ομάδα έλαβε 600 mg εκχυλίσματος Withania, ενώ η άλλη έλαβε εικονικό φάρμακο (placebo) και άμυλο. Η ομάδα που έλαβε Withania παρουσίασε στατιστικά σημαντικές βελτιώσεις στις παραμέτρους των ορμονών ορού TSH, T3 και T4 σε σύγκριση με την ομάδα του εικονικού φαρμάκου. Τέσσερα άτομα ανέφεραν ήπιες και προσωρινές παρενέργειες, τρεις εκ των οποίων βρίσκονταν στην ομάδα του εικονικού φαρμάκου.
Ένας από τους μεγαλύτερους φόβους της εποχής μας είναι η απώλεια μνήμης. Ο πληθυσμός γερνάει και αναμένεται μείωση των γνωστικών ικανοτήτων.
Η ασβαγκάντα έχει αποδειχθεί ότι βοηθά στην αναγέννηση των νεύρων. (PMCMDPI) Η νευροτροποποιητική της δράση έχει αποδειχθεί σε ζώα και in vitro σε ανθρώπινα κύτταρα. Ενισχύει την αντιοξειδωτική άμυνα, αυξάνοντας ταυτόχρονα τη δραστηριότητα των πρωτεϊνών που είναι υπεύθυνες για την ανάπτυξη, τη διαφοροποίηση και την επικοινωνία των νευρικών κυττάρων. Η ασβαγκάντα ρυθμίζει τους νευροτροφικούς παράγοντες, τα στοιχεία του κυτταροσκελετού, τα μόρια προσκόλλησης και τις συναπτικές πρωτεΐνες. Αναμένουμε επίσης τα αποτελέσματα ερευνών σχετικά με τις νευροτροποποιητικές επιδράσεις της Withania στις νόσους Πάρκινσον και Αλτσχάιμερ.
In a study on its effect on cognitive abilitiesΣε μια μελέτη σχετικά με την επίδρασή της στις γνωστικές ικανότητες, η ασβαγκάντα έδειξε καλά αποτελέσματα στη βελτίωση της μνήμης. Μετά από μόλις 8 εβδομάδες μιας τυχαιοποιημένης, διπλά τυφλής μελέτης, βελτίωσε τις γνωστικές ικανότητες των ατόμων που την έλαβαν. Όσοι έλαβαν εικονικό φάρμακο δεν έδειξαν βελτίωση. Η μελέτη παρατήρησε την επίδραση στη βραχυπρόθεσμη και μακροπρόθεσμη μνήμη, καθώς και στην ικανότητα εκτέλεσης εργασιών που απαιτούν παρατεταμένη προσοχή. Τα άτομα που έλαβαν ασβαγκάντα (300 mg ημερησίως) έδειξαν σημαντική βελτίωση, καθώς και αύξηση στην ταχύτητα επεξεργασίας πληροφοριών και στις εκτελεστικές λειτουργίες, οι οποίες αποτελούν τους «ενορχηστρωτές» όλων των γνωστικών ικανοτήτων. Αυτή η μελέτη διεξήχθη από τους Δρ. Choudhary, Bhattacharyya και Bose το 2017.
Στο μέλλον, αναμένουμε περισσότερες έρευνες σχετικά με την επίδραση της ασβαγκάντα στη σεξουαλικότητα, την αντικαρκινική δράση, τους αιματολογικούς δείκτες και άλλα.
Η χρήση της ασβαγκάντα είναι πολύ απλή. Χρησιμοποιούμε κυρίως τη ρίζα. Μετά την περίοδο ανάπτυξης, όταν το φυτό αποβάλλει τους ώριμους καρπούς του, η ρίζα ξεθάβεται, καθαρίζεται και αποξηραίνεται. Η σκόνη της αλεσμένης ρίζας φυλάσσεται σε καλά κλεισμένο δοχείο και χρησιμοποιείται σε ποσότητα 3 έως 6 γραμμαρίων την ημέρα. Είναι καλύτερο να χωρίζεται σε δύο ή τρεις δόσεις. (WikipediaHealthline)
Η γεύση της ασβαγκάντα είναι γλυκιά και πικρή, και έχει έντονη μυρωδιά. Από εκεί πήρε και το όνομά της: η ασβαγκάντα μεταφράζεται ως «αυτό που μυρίζει σαν άλογο». Λέγεται ότι η ασβαγκάντα χαρίζει ζωτικότητα και σεξουαλική ενέργεια σαν του αλόγου. Σε πολλούς ανθρώπους δεν αρέσει αυτή η γεύση, γι' αυτό είναι ευκολότερο να καταναλωθεί αναμεμειγμένη με γάλα, κρέμα ή κάποιο φυτικό γάλα. Η προσθήκη λίγου μελιού και κακάο, ίσως λίγης βανίλιας ή κάρδαμου, κάνει αυτό το ρόφημα ελκυστικό και ακόμα πιο θεραπευτικό.
Δεν θα νιώσετε τα θετικά αποτελέσματα της ασβαγκάντα από την πρώτη μέρα. Θα χρειαστεί λίγη επιμονή. Όμως, μετά από μερικές εβδομάδες, θα είναι απόλυτα ξεκάθαρο ότι έχετε κάνει κάτι καλό για τον εαυτό σας. Είναι ιδανικό να καταναλώνετε αυτή την υπέροχη υπερτροφή για τουλάχιστον 3 μήνες ή και περισσότερο.
Η ασβαγκάντα αναμειγνύεται τέλεια σε smoothies φρούτων, ροφήματα πρωτεΐνης, ακόμα και σε ωμά γλυκά.
Υπάρχουν πολλές επιλογές, το σημαντικό είναι να την καταναλώνετε καθημερινά.
Marija Kočevar
Κύρια πηγή: "Goodbye Tiredness" από την Sanja Lončar 2024
Η παρούσα ιστοσελίδα παρέχεται αποκλειστικά για εκπαιδευτικούς και ενημερωτικούς σκοπούς και δεν συνιστά παροχή ιατρικών συμβουλών ή επαγγελματικών υπηρεσιών. Οι πληροφορίες που παρέχονται δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση ή τη θεραπεία κάποιου προβλήματος υγείας ή ασθένειας, και όσοι αναζητούν προσωπικές ιατρικές συμβουλές θα πρέπει να συμβουλεύονται έναν αδειούχο ιατρό.